Fred Ritchin “Después de la fotografía”

El transcurso de los años, los inevitables cambios sociales, los agigantados pasos tecnológicos, mecánicos, y científicos, son un cúmulo de procesos y sucesos que se encuentra en una gran red, donde todos se influyen  a la vez, se abren paso, o se suscitan unos a otros como evoluciones o bien -como Fred Ritchin advierte- revoluciones.

El arte no está exento de la red social, y muy al contrario está inmerso y funge un papel que evidencia estas (re)evoluciones sociales. Las manifestaciones artísticas responden a su contexto y apuntan a “mundos” inimaginables, la forma de ver y vivir el mundo han permeado estas expresiones artísticas y por supuesto, los avances mecánicos, y tecnológicos que han dado pie a experimentar nuevos horizontes e innovar o inventar nuevas formas de expresión artística. En este caso el trabajo de Fred Ritchin nos apunta a la fotografía, y más específico, el puente de la fotografía análoga, a la era digital.

Es cierto e innegable que existe una gran diferencia técnica entre una cámara análoga y una cámara digital, pero, no sólo se trata de diferencias en la máquina, en la cámara, sino en toda la serie de elementos que se condensan al momento de hacer click y llevar esa imagen al plano bidimensional.  Elegir qué se va a fotografiar, enfocar la atención, la mirada a diversos objetos, espacios, lugares, personas o acontecimientos, así como la perspectiva, la mirada al mundo, todo  se ve permeado a través de un lente, de una pantalla y que por supuesto varia con la fotografía análoga o digital.

Sin embargo en este transcurso tecnológico se han dado a la luz otros artefactos para producir imágenes  del mundo ante nosotros, las cámaras de computadoras, y teléfonos celulares, principalmente. Para entonces el producir fotografías se encuentra distante con el trabajo fotográfico de décadas anteriores. El mundo ahora se puede modificar, se oscila entre la realidad y la fantasía, con herramientas que modifican esa visión al mundo, nuestra permanencia en él. El mirar una foto se ha vuelto un acto de fe, para identificar la imagen como un hecho real, o que fue modificado. Cambios y modificaciones de luz, de color, perspectiva, y tamaño, además de agregar u omitir objetos o personajes en el cuadro, situar en algún lugar  en específico, son algunos de los aspectos que pueden variar en la fotografía que nos llevan a cuestionar lo que vemos o simplemente creer ciegamente de que se trate de una fiel copia de la realidad.

La producción de fotografías se ha vuelto una acción común, super ordinaria y casi general, de un acceso inmediato al alcance de nuestras manos. Tomar el teléfono celular, y hacer una fotografía es un acto que hoy en día todos hemos hecho, pero aquí la cuestión que se ha reflexionado desde el trabajo de Susan Sontag, es ¿qué se vuelve digno de retratar?, ¿hacia dónde fijar la mirada a través del lente?, ¿Qué cosas son merecedoras de nuestra atención? Y sobre todo ¿Qué hechos, personas, objetos o lugares se han de volver imagen para permanecer en el plano del tiempo, desprenderlo del presente y llevarlo al futuro para volverse una fuente inagotable de recuerdos?  Es inmensamente vasto el campo de la fotografía, y con ello estas interrogantes se responden de formas muy diversas para cada momento de la historia, para cada contexto social, para cada tipo de cámara ( ya sea análoga, digital, de celular o de computadora) y por supuesto para cada sujeto detrás del lente.

Sin embargo lo que parece aquí esencial es la diferencia de la era digital a la análoga, pues como Fred nos deja bien en claro, existen diferencias muy claras pero casi siempre desapercibidas, o ignoradas, pues dibujar con luz (foto-grafía) se ha visto inmerso en una gran ola de cambios, pasar de características físicas y propiedades de elementos naturales para producir una foto, ahora  se encuentran en códigos vinarios, una serie de información que otra máquina ha de procesar y condensar en unidades legibles (pixeles) que en su conjunto forman una imagen reconocible, casi fiel a la realidad. Esto por supuesto que ha abierto una brecha para los sujetos hacedores de fotografías, un cambio en la expresión y mirada al mundo. Queda la incertidumbre del camino que irá tomando esta actividad, ¿qué artefactos se innovarán para hacer nuevas fotos?, ¿se tratará todavía de imágenes tomadas de la realidad?.

Reflexionar sobre el trabajo de Fred Ritchin es reflexionar sobre nuestro quehacer hoy en día de la fotografía, como Artistas visuales pero sobre todo como seres inmersos en una sociedad altamente cambiante en vísperas de revoluciones  aun por venir. Es  también reflexionar a cada click que se hace, ya sea en una Phentax, en una Canon EOS, o con un iphone, y emprender un camino hacia la creación de imágenes bidimensionales extraídas de la realidad, una realidad que nos abraza y nos conduce a nuevos horizontes.

“Reflexiones de la lectura de Susan Sontag”

Leer el trabajo de Susan Sontag ha sido el primer acercamiento a la fotografía de manera formal y sobre todo de manera teórica que he tenido y que, junto con  la práctica, se abre una posibilidad de mirar el mundo a través de una serie de lentes y cristales, que fijan en el tiempo un instante de la vida,  de la historia de la vida social, y/o natural.

Dentro de la amplia gama de sentidos de los que el humano sabe y está condicionado a experimentar, la visa ha sido el sentido privilegiado por excelencia, y basta con echar un vistazo a la historia de los sentidos, por ejemplo desde la antropología y darse cuenta del lugar que mantiene la vista en nuestra construcción como seres humanos.

Desde las artes ha sido, y es hasta ahora uno de los sentidos más estimulados, y empleados. Del lado del espectador, fuera de la música, casi todas las formas artísticas merecen y aclaman el sentido de la vista. En el caso de la fotografía es la imagen que uno puede apreciar, ver una buena (o tal vez no tan buena) fotografía es lo que cierra el círculo de la fotografía como una forma de expresión artística, pues la otra parte es el fotógrafo, el ser humano que está detrás de la cámara (máquina) y decide apropiarse de un instante. Por parte del “actor” que en el caso que nos acuñe en este trabajo es el fotógrafo, la vista, la mirada al mundo, su propia mirada del mundo es la materia prima para este arte.

La corta pero nutrida historia de la fotografía, (como Sontag nos la presenta) me llevó a pensar, cómo el ser humano se hizo de una manera más de crear, de ver y sobre todo de vivir el mundo. Basta recordar cómo la historia de la humanidad en estos años desde que la fotografía conoció el mundo, se ha visto con otra mirada, los acontecimientos importantes en la vida del ser humano han sido retratados y llevados a otro plano. Por ende ha de considerarse que también tanto la fotografía como tal y el hacer fotos, han sido modificados por el contexto social, económico y tecnológico. El meollo del asunto reside sin embargo, en el foco de atención que la fotografía pueda concretar, cómo y con qué atraer la atención, la vista, la mirada y apreciación del sujeto espectador. Así como la fotografía misma, estos puntos de atención han ido variando masivamente desde el inicio de la foto. ¿Qué ha de ser retratado? Es la gran pregunta que cada época, región cultura y persona, responden de forma peculiar. Desde las fotos “importantes” de acontecimientos trascendentales en la historia del humano, hasta fotografiar una botella de leche en una escalera y un largo etcétera  han ido formando el cuerpo histórico del quehacer fotográfico, un quehacer que se ha vuelto casi completamente personal y arbitrario.

Al preguntarse ¿Qué ha de ser fotografiado? Todo un cúmulo de posibilidades y connotaciones se abren y dan paso al flujo de imágenes “creadas” por la percepción de cada sujeto, decidir qué instante (visual) de la vida ha de tomarse y apropiarse es una tarea que el fotógrafo vuelve suya en cada click que hace con la cámara. Pero por supuesto este no ha sido el único problema al que el fotógrafo se enfrenta. Sin dejar de lado la foto como una forma de expresión artística podemos incluir el tema tan aclamado por el arte y la estética; la belleza, o el gusto, dentro de la fotografía, pues no se trata de retratar solamente lo bello de la vida, o por el contrario todo lo que pueda producir aberración, sino más bien cómo se juega en estos planos y se vuelven herramientas para la producción de este arte.  Fotografiar un hecho , objeto o sujeto que puedan ser considerados en la vida real como “bello” en la fotografía se hace posible “mostrarlo” de forma grotesca, el “lado oscuro” de la situación etcétera, y también a la inversa, donde un acontecimiento, por ejemplo, considerado totalmente una aberración (por ejemplo los campos de concentración nazis) puede ser retratado y mostrado como una buena fotografía, con un paisaje, composición, encuadre, exposición etcétera que resulten “bellos” para el espectador fuera de ese contexto, claro está.  El asunto reside en la mirada, intención y contexto del sujeto hacedor de fotos, así como en su intención y finalidad.

Al decidir qué captar con el lente y hacerlo una imagen, me parece muy interesante cómo el fotógrafo lleva esta imagen a los tres planos del tiempo y cómo reside en ellos, una fotografía, como expone Susan, es el recuerdo, la imagen del pasado, un instante que quedó en el plano “pasado” abolido por el constante y eterno “presente”, ver una foto es “presente” la foto es “pasado” pero al almacenarse y guardarse queda asentada para el “futuro”, así la fotografía abarca los tres tiempos que el humano puede considerar y esto, en lo personal, es lo que resulta interesante del quehacer fotográfico.

Ahora bien, en las últimas décadas, el quehacer fotográfico ha tomado un camino o varios caminos que la han llevado a tener otros alcances, desarrollos, intenciones, y por supuesto diversas valoraciones en lo social. Con la proliferación de herramientas para captar un instante visual de la vida, parece que ha perdido características y cierto peso. Sin embargo yo creo que más bien se trata de un paso agigantado en el decurso del quehacer fotográfico. Así como esto ha cambiado, es de esperarse que lo captado por el lente también ha variado, como Sontag expone en su libro, y que claro, para su época y contexto aun no eran considerados otros dispositivos para fotografiar, como actualmente lo son los teléfonos celulares que hoy en día, casi todos los seres humanos tenemos a nuestro alcance.       

De pronto pareciera que por esta misma situación donde fotos se producen a cada instante de forma digital, el carácter fotográfico se ha visto modificado, ser una herramienta que  atestigua la presencia ante un lugar, hecho y acontecimiento, más que una forma de expresión artística,  sin embargo creo que se advierte la posibilidad de catalogar y definir o redefinir qué es y será la fotografía.

Entonces, ahora uno puede reflexionar más profunda y seriamente sobre el quehacer y producción fotográfica con las herramientas que Sontag nos puede ofrecer: “¿Qué ha de ser fotografiado?”, “¿cómo ha de ser fotografiado?”, “¿Para quién o para qué?” son preguntas que tal vez cada sujeto debería hacerse detrás de la cámara previamente al click que se apropia un instante de nuestra vida y de la vida de los demás, pues no debemos perder de vista que la fotografía es social y por ello mismo ha de estar inmersa en nuestras reflexiones diarias como sujetos productores de arte, como sujetos creadores que podemos modificar y expresar nuestra propia percepción del mundo.